20 августа 1704 года в ходе Северной войны Петр I во главе русских войск взял шведскую крепость Нарва – реванш за поражение под Нарвой в 1700 году

20 августа 1598 года прошло Ирменское сражение – войско хана Кучума окончательно разбито отрядом из 700 стрельцов и казаков и 300 служилых сибирских татар, возглавляемым воеводой Воейковым. Завершено великое дело Ермака – Сибирь присягнула русскому царю

20 августа 1941 года в одном бою танкист Зиновий Колобанов уничтожил два десятка германских танков В тот день продолжались бои под Ленинградом. Лейтенант Колобанов получил приказ перекрыть три дороги, которые вели к городу. Его танковая рота блестяще справилась с задачей, уничтожив 43 немецких танка. Лично экипаж Колобанова подбил 22 из них. Несмотря на то, что весь экипаж был представлен к званиям Героев Советского Союза, по неясным причинам бойцы получили лишь более скромные награды. Однако их рекордный подвиг спустя годы был по достоинству оценен и вошел в знаменитую книгу «Гиннесс. Мировые рекорды».

20 августа 1945 года в СССР создан Специальный сверхсекретный комитет для руководства работами по использованию атомной энергии урана Это произошло сразу после взрывов атомных бомб в Хиросиме и Нагасаки. Председателем комитета назначили Лаврентия Берию. В состав также вошли ученые-физики Петр Капица, Игорь Курчатов и другие. Советское руководство стремилось любой ценой ускорить испытание первой атомной бомбы. Вскоре был создан и первый в стране научно-исследовательский центр по разработке и созданию атомного оружия КБ-11, а уже через несколько лет, 29 августа 1949 года, на ядерном полигоне под Семипалатинском был произведен взрыв первой в СССР атомной бомбы.

20 августа 1634 года в Москве Василием Бурцовым был издан первый букварь Книга была небольшого размера, но отличалась простотой и четкостью шрифтового и графического оформления. Первое издание букваря Бурцова имело большую популярность в России того времени. Второе издание было выпущено спустя несколько лет и стало первым иллюстрированным русским букварем. Подлинные издания сейчас находятся в Российской государственной библиотеке.

20 августа 1898 года родился разведчик-нелегал, Герой Советского Союза Лев Ефимович Маневич. В 1924 году Маневич поступил в рас­по­ря­же­нии Раз­веды­вательного управ­ле­ния шта­ба РККА. Три года на­хо­дил­ся в за­гра­нич­ной ко­ман­ди­ров­ке в Гер­ма­нии. Потом был направлен в Италию. Там соз­дал не­ле­галь­ную во­ен­но-тех­ническую ре­зи­ден­ту­ру в Ми­ла­не. В декабре 1936 года Маневича арестовали. Во время войны итальянские фашисты передали Льва Ефимовича Германии. Он попал в руки гестапо и содержался в концлагерях. Ру­ко­во­дил под­поль­ной ор­га­ни­за­ци­ей в конц­ла­ге­ре Эбен­зе. Маневич умер от туберкулёза через несколько дней после освобождения.

20 августа 1944 года в ходе Великой Отечественной войны началась Ясско-Кишиневская наступательная операция. Это одна из выдающихся по своему стратегическому и военно-политическому значению операций. Советским войскам противостояла вражеская группа армий «Южная Украина». За короткий срок было уничтожено 22 немецкие дивизии, разбиты почти все румынские дивизии. Немецкая оборона на южном крыле советско-германского фронта рухнула. Румыния вышла из войны.

20 августа 1940 года успешно завершена сложнейшая операция советских спецслужб – в Мексике Герой Советского Союза (1960) Меркадер смертельно ранил Троцкого ледорубом

20 августа 1812 года, одобрив решение Чрезвычайного комитета, Александр I назначил Кутузова главнокомандующим русской армией. «Мы Наполеона не победим. Мы его обманем» (Кутузов)

20 августа 1875 года Александр II заложил первый кирпич в фундамент Исторического музея