Русская Америка

Русская Америка — неофициальное название русских владений на Аляске, Алеутских островах, по северо-западному побережью Северной Америки до 54°40’ северной широты в конце XVIII – середине XIX веков.

Русские промышленники устремились к американским берегам самыми последними. Давно на континенте хозяйничали испанцы, португальцы, англичане, французы... Некоторые колонии успели стать самостоятельными государствами. Когда русские начали строить свое первое поселение на американском берегу, Соединенным Штатам исполнилось уже 18 лет!

И тем не менее, русские уверено заняли свою нишу на никем не занятом северо-западе американского континента, и больше 80 лет (1784-1867) чувствовали себя здесь хозяевами положения. 

В середине XIX века возникли планы продажи Аляски США, получившие широкое распространение после поражения России в Крымской войне 1853-1856 годов. Для многих стало очевидно, что Россия, фактически лишенная флота, не способна противостоять на море ведущим европейским державам, а, следовательно, и удержать свои заморские владения. В конце 1850-х одним из главных противников Русско-Американской компании стал глава морского ведомства великий князь Константин Николаевич, который и выступил с предложением о продаже Аляски США и ликвидации Российско-Американской Компании.

30 марта 1867 года в Вашингтоне был подписан договор о передаче Аляски от России США за 7,2 миллиона долларов золотом. Вместе с территорией США получили всё недвижимое имущество и архивы.

По материалам энциклопедии «Всемирная история». Статья «Аляска».