Смысл жизни человека

Вопрос о предназначении человека относится к числу извечных проблем, над которыми человечество размышляет с древнейших времён. По сути, каждый индивид в определённый момент ставит этот вопрос прежде всего перед самим собой, стремясь понять, ради чего он существует и в чём заключается подлинная ценность его бытия. При этом ответ на данный вопрос не является исключительно личным делом — он напрямую затрагивает интересы окружающих. От того, как человек осмысляет свою жизненную миссию, зависят его поступки, отношение к близким и дальним, к семье и обществу в целом.

В современную эпоху дискуссии о целях существования человека и перспективах его развития обрели особую остроту и актуальность. На первый план вышли вопросы, связанные с оценкой возможностей преобразования природы, социума и самого человека, а также анализом позитивных и негативных последствий научно-технического прогресса, биотехнологических исследований и вмешательства в геном человека. 

Осмысление человеком собственного предназначения невозможно без его самоидентификации как личности. Становление же личностного самосознания происходит лишь через сопоставление себя с другими людьми, через осознание факта принадлежности к человеческому роду. Такое представление служит необходимой предпосылкой для того, чтобы индивид мог осмысливать собственную индивидуальность, своё «Я». Сама постановка вопроса о смысле жизни становится возможной только тогда, когда в человеке пробуждается чувство собственного достоинства и осознание реальной значимости своего существования. Без этого понимания вопрос о смысле остаётся неактуализированным, уходит в тень.

Определяя цели своей деятельности и жизненные ориентиры, человек руководствуется как общественными установками, так и индивидуальными побуждениями, личными мотивами и интересами. Каждый индивид, будучи представителем человеческого рода, одновременно является уникальной, неповторимой личностью, которая конечна и исчезает с его физической смертью.

Вопрос о смысле жизни предполагает обоснование такой высшей цели, которая оправдывала бы существование человека и наделяла его ценностью и значимостью. Однако откуда берётся эта цель — где находится её источник: в Божественном начале, в природе, в обществе, во внутренних потребностях человека или в чём-то ином?

Толкования смысла жизни

В каждую историческую эпоху перед обществом возникают определённые задачи, решение которых непосредственно влияет на понимание человеком своего жизненного предназначения. Поскольку материальные условия существования, социальные и культурные запросы людей претерпевают изменения, то трансформируются и представления о смысле жизни. Тем не менее неизменным остаётся стремление людей отыскать некий универсальный, вечный смысл, единый для всех времён и народов.

Это стремление нашло своё воплощение в различных религиозных учениях, среди которых особое место занимает христианство. Христианское мировоззрение выводит понятие смысла жизни из догматов о божественном сотворении мира и человека, о Боге как единственном источнике нравственных установлений, о грехопадении и греховной природе человека, об искупительной жертве Иисуса Христа и необходимости спасения души. Таким образом, смысл жизни помещается за её собственными пределами. Единое понятие расщепляется на временную, преходящую земную жизнь и вечный, изначально заданный, сверхчеловеческий смысл, открывающийся после телесной кончины. Иными словами, смысл выносится за границы реального существования, за рамки действительных материальных и духовных потребностей человека в этом мире.

Помимо традиционного религиозного толкования, предполагающего подготовку к потусторонней жизни, выдвигались и иные концепции: с позиций абстрактной добродетели (служение истине и благу), с точки зрения максимального удовлетворения биологических потребностей (стремление к наслаждениям), а также экзистенциально-пессимистические взгляды (человек рождён для страданий и смерти).

Однако попытки сформулировать некий универсальный рецепт, пригодный для всех людей во все исторические периоды, нельзя признать успешными, поскольку в разные эпохи представления о смысле жизни видоизменялись. Речь идёт не о том, что в каждое время он становится абсолютно новым и совершенно иным. В его понимании прослеживается преемственность, вытекающая из преемственности развития самого человечества, его истории и культуры. Однако новое время неизбежно привносит новые оттенки в осмысление этой проблемы — в том числе и в рамках христианства, ислама и других религий, не говоря уже о философских концепциях.

Широкое распространение получила точка зрения, согласно которой смысл жизни заключён в ней самой — в сохранении, воспроизводстве и избавлении от страданий. Однако, например, русский философ И.А. Ильин утверждал, что такая позиция несостоятельна, поскольку существуют ценности, стоящие выше самой жизни, такие как самопожертвование. Человек является существом духовным, поэтому высшими для него выступают именно духовные, и прежде всего религиозные, ценности.

Многие мыслители полагают, что смысл жизни следует искать в христианской заповеди любви, утверждая, что любовь — это единственный путь к обретению подлинного смысла человеческого существования.

Среди многообразных трактовок смысла жизни известность получили также концепции, развивающие идеи «духовной аристократии» или «духовной элиты», призванной спасать человечество от вырождения через приобщение к высшим ценностям культуры. Так, Ф. Ницше считал, что смысл земных страданий заключается в том, чтобы среди людей постоянно рождались великие личности, гении, которые возвышали бы простых людей до своего уровня, избавляли их от чувства сиротства, вовлекая в свои замыслы. Без таких людей существование человечества было бы пустым. Отсюда вытекала великая историческая задача, поставленная Ницше, — создание «сверхчеловека» и тем самым приобщение к высшей культуре, спасающей человечество от деградации.

Характерной чертой промышленно развитых стран последних десятилетий является то, что некоторое смягчение прежних тяжёлых форм экономического отчуждения и повышение уровня жизни населения сопровождаются, на первый взгляд парадоксальным образом, резким обострением духовного отчуждения, особенно среди молодёжи, студенчества и части интеллигенции. Противоречие между технической оснащённостью, материальным достатком и отсутствием высоких идеалов в определённых условиях порождает дисгармонию духа, апатию и пессимистические настроения относительно смысла человеческого существования.

Рано или поздно каждый человек сталкивается с необходимостью выбора определённых общественных, нравственных и эстетических идеалов, которым он решает следовать и которыми впоследствии руководствуется в своей повседневной жизни. Выбор системы ценностей и мировоззрения является одной из важнейших характеристик личности. Он во многом предопределяет направленность и характер последующих решений и поступков человека. Осознание смысла жизни зависит от того, насколько человек способен различать подлинные и ложные ценности, понимать бесплодность сугубо индивидуалистических установок и бессмысленность жизни, замкнутой исключительно на самом себе. Поэтому многие считают, что человек поступает правильно тогда, когда его стремление к личным успехам согласуется с общественными интересами, а личное счастье обретается в процессе деятельности на общее благо. Наиболее глубокий смысл жизни заключается во всестороннем развитии своих способностей через творческую деятельность. Именно такая деятельность получает признание со стороны общества и одновременно приносит человеку глубокое внутреннее удовлетворение.

Человек в современном мире, утрачивая многое из того, что было присуще людям прошлых эпох, начинает всё острее осознавать уникальность ситуации, в которой он оказался. Современный мир, обременённый глобальными проблемами, ставит всё человечество и каждого отдельного индивида перед необходимостью выработать и принять принципиально новые подходы к выживанию, существованию и развитию — либо деградировать как биологический вид. В этом контексте проблема смысла жизни приобретает совершенно особое значение. Вопрос о том, что и как должен делать человек, относится к числу важнейших. Ещё древние мудрецы понимали, что сущность человека раскрывается в его делах и поступках. Однако главное — не масштаб деятельности и не занимаемое положение, а внутренний смысл его действий, в котором преодолевается «суета сует» повседневного бытия.

В истории человеческой мысли можно обнаружить множество подходов к определению смысла и содержания жизни человека. Эта проблема имеет не только прагматическое, но и гораздо более важное — нравственное — значение, ибо именно в поступке проявляется осмысленность человеческого бытия, и именно в человеке заключено решение этой проблемы.

В современном обществе, где нормы нравственности скорее относительны, нежели императивны, указанная проблема приобретает особый смысл. Ведь нравственность или безнравственность каждого человека начинает оказывать всё более ощутимое влияние на характер социального развития, поскольку перед индивидом всегда стоит задача выбора из возможных способов действия лишь тех, которые не разрушают, а укрепляют фундамент культуры человеческого общества. При осуществлении этого выбора неоценима роль философии как уникального орудия универсального освоения мира и преодоления «этического вакуума», разрушающего духовную ткань современной жизни. Естественной реакцией человека на это во все времена являлся поиск более ценностных форм духовного опыта, где едва ли не важнейшим был поиск смысла жизни.