С незапамятных времён люди стремились к познанию мира и совершали путешествия. В середине первого тысячелетия до нашей эры финикийцы отправились в плавание вокруг Африки. Древние греки изучали побережья Средиземного и Чёрного морей. В X веке викинги впервые посетили Северную Америку. Однако после викингов европейцы долгое время не обращали внимания на Америку, да и сами викинги, скорее всего, не осознавали значимости своего открытия. Только в XV веке началась новая эпоха изучения мира европейцами, названная эпохой Великих географических открытий. В этот период европейцы создали новые маршруты в Мировом океане и открыли для себя все континенты, кроме Антарктиды. Смелые морские путешествия, встречи с другими народами и цивилизациями расширили границы известного европейцам обитаемого мира и существенно изменили его.
В конце XV — начале XVI века в Западной Европе наблюдался рост крупных и могущественных государств, развитие ремёсел, торговли и морского флота. Дальнейшее развитие стран требовало доступа к новым ресурсам, товарам и торговым путям.
В XV веке османские турки захватили восточное побережье Средиземного моря и заблокировали старые торговые маршруты. Сухопутные путешествия стали слишком долгими и опасными, но европейцы не могли отказаться от восточных товаров. Поэтому они начали искать морские пути на Восток. Мореплаватели тех времён отправлялись в путешествия не только из любопытства, но и ради практических целей. Популярная в то время гипотеза о шарообразной форме Земли давала надежду на открытие морского пути в Индию.
Благодаря научным и техническим достижениям того времени стали возможны далёкие морские путешествия. В XV веке были созданы каравеллы — быстрые парусные суда, пригодные для долгих плаваний и способные двигаться даже при встречном ветре. Компас и астролябия, инструмент для определения географических координат, были улучшены, а португальцы доработали навигационные карты. Картографы начали создавать карты с более точным изображением границ Европы, Азии и Северной Африки.
Первыми отправились в путешествия по морю португальцы, начиная с 1419 года. Для них единственным способом развития торговли стали плавания на юг к побережью Африки. Генрих (Энрике) Мореплаватель сыграл значительную роль в развитии мореходства. Он разработал новый тип корабля — каравеллу с косыми парусами. Этот корабль был лёгким, быстрым и манёвренным, что позволяло ему плыть даже при плохом ветре.
Во время жизни Генриха Мореплавателя португальцы открыли остров Мадейра, Азорские острова и острова Зелёного мыса, а также исследовали африканское побережье. Их экспедиции возвращались с золотом, слоновой костью и рабами.
В 1488 году португалец Бартоломеу Диаш достиг крайней южной точки Африки. Во время своего путешествия Диаш столкнулся с сильным штормом, который длился тринадцать дней. Однако Диаш сумел успешно обогнуть мыс на юге Африки, впоследствии названный Мысом Доброй Надежды, и открыл путь в Индийский океан. Тем не менее, до открытия морского пути в Индию оставалось ещё около десяти лет.
Вскоре после этого Испания стала конкурентом Португалии в поисках новых торговых маршрутов. В 1492 году испанец Христофор Колумб отправился на поиски Индии. В результате этого путешествия Колумб сделал открытие, которое изменило представления о мире и его истории.
Открытие Америки. Христофор Колумб (1492-1504)
Европейцы долгое время искали новый морской маршрут в Индию. Христофор Колумб, моряк из Генуи, предложил отправиться на запад через Атлантический океан. Колумб родился в Италии в скромной католической семье, говорил на четырёх языках и страстно желал знаний. Ещё в 70–80-х годах XV века он изучал географию, навигационные карты и литературу, подтверждающую шарообразность Земли. Он долго вынашивал идею большого морского путешествия и зарекомендовал себя как талантливый капитан, штурман и астроном ещё до своего знаменитого плавания. Согласно распространённой версии, в 1474 году Колумб обратился к астроному и географу Паоло Тосканелли за советом о том, как проложить самый короткий морской путь в Индию. Используя карты Тосканелли, Колумб составил план путешествия, который был отклонён Португалией, но затем одобрен испанскими монархами. Королей Испании привлекло обещание Колумба открыть для них золотые сокровища Индии и Китая. Они заключили с ним соглашение, сделав его вице-королём всех будущих земель, которые перейдут под власть испанской короны.
3 августа 1492 года из Испании отправилась в плавание небольшая флотилия из трёх кораблей: «Нинья», «Пинта» и «Санта-Мария». Путешествие заняло почти три месяца. В официальных документах нет прямого указания на цель экспедиции, но предполагается, что она была направлена на поиск Индии и установление торговых связей с ней. Об этом свидетельствует сохранившийся список товаров, которые короли надеялись найти за океаном: «жемчуг или драгоценные камни, золото или серебро, пряности». Эти товары традиционно ассоциировались с азиатскими странами, особенно с Индией.
12 октября 1492 года испанские моряки пересекли Атлантический океан и высадились на острове, который назвали Сан-Сальвадор (Гуанахани). Колумб и его команда были убеждены, что достигли берегов Индии. Они обнаружили, что новые земли богаты ресурсами, а местные жители наивны. Аборигенов моряки называли «индейцами», так как считали, что находятся в Индии. Кроме того, испанцы увидели неизвестные ранее сельскохозяйственные культуры, такие как кукуруза, картофель и табак. В поисках золота Колумб также исследовал берега более крупных островов Куба и Гаити. Гаити они назвали Эспаньолой, или Малой Испанией.
В 1493 году целью второй экспедиции стал поиск материковой земли. Эта экспедиция преследовала завоевательские цели. Началось массовое порабощение и истребление местного населения, возникали конфликты и недовольство испанцев, стремившихся быстро обогатиться на новой земле. Всё это заставило Колумба вернуться в Испанию. В последующих двух экспедициях он всё ближе подбирался к материку, но так и не обнаружил его. В 1506 году Колумб скончался, до конца своих дней будучи уверенным в том, что открыл путь в Индию.
После открытий Колумба большое количество испанских и португальских экспедиций отправились по его стопам и вскоре обнаружили материк. Один из участников экспедиции, итальянский мореплаватель Америго Веспуччи, первым высказал предположение, что это не Индия, а новый континент, «Новый Свет». Он родился во Флоренции, но в начале XVI века служил испанскому королю. В 1499 году Америго Веспуччи совершил своё первое путешествие в Вест-Индию, тогда так называли Америку. Он проплыл вдоль северного побережья Южной Америки по Карибскому морю, а затем вернулся в Атлантику, проплыв между Кубой и Гаити. Веспуччи доказал, что открытые Колумбом земли — это новый материк, который был назван в его честь Америкой в 1507 году. Со временем европейцы стали называть Америку и другие открытые земли Новым Светом, а Европу — Старым Светом.
После открытия Колумбом Вест-Индии возник конфликт между Испанией и Португалией из-за соперничества в освоении новых территорий. Чтобы избежать войны, страны заключили соглашение. В 1494 году был подписан Тордесильясский договор, согласно которому Португалии достались земли Африки, Азии и Бразилии. Испанцы получили другую часть мира, где большинство территорий оставалось неизведанным. Фактически это была западная часть Америки и тихоокеанские острова.
Путь в Индию. Васко да Гама (1497 – 1499)
Португалия стремилась не отставать от Испании в исследовании новых земель. В 1497–1499 годах португальский мореплаватель Васко да Гама открыл прямой путь в Индию. Король Португалии Манул I предоставил экспедиции два больших корабля. У команды были самые современные карты и навигационные инструменты. Васко да Гама успешно обогнул Африку, вышел в Индийский океан и через три месяца достиг города Малинди на восточном побережье Африки. Там португальские моряки встретили первых жителей Индии — индусов. Затем Васко да Гама продолжил путешествие через Аравийское море и через месяц прибыл в город Каликут на западном побережье Индии, где закупил большое количество пряностей. Таким образом, морской путь в Индию вокруг Африки был открыт. Вернувшись в Португалию с грузом пряностей и драгоценностей, а также новостями о сказочных богатствах индийских правителей, Васко да Гама вдохновил других путешественников отправиться к берегам Индии.
Пройти тест по теме
