Рассказ был впервые напечатан в рождественском номере (25 декабря) газеты «Киевское слово» в 1897 году. При первой публикации у рассказа был подзаголовок «Истинное происшествие». В дальнейшем с незначительными стилистическими исправлениями был добавлен в сборник «Детские рассказы» (1908).