Улугбéк (почетное прозвание — тюрк. «великий господин/князь»; Мухаммед Тарагай ибн Шахрух ибн Тимур) (22.03.1394, близ Султании, на западе Ирана — 27.10.1449, близ Самарканда) — внук Тимура, с 1409 — султан Самарканда, с 1447, после смерти отца, Шахруха, — глава Тимуридов. Начальное образование получил у поэта Арифа Азари. Точными знаниями (математика) увлекся в молодости, благодаря собранной отцом богатой библиотеке. Покровительствовал поэтам (писал стихи на чагатайском), занимался историописанием (несохранившаяся «Летопись четверых улусов» — Тарих-и арба‘ улус, на персидском), интересовался медициной, но основное внимание уделял астрономии. Привлек к своему двору выдающихся ученых-современников (Кази-зада Руми, Гияс-ад-Дин Джамшед Каши, Ала-ад-Дин Али Кушчи и др.), с помощью которых между 1428 и 1430 построил в окрестностях города обсерваторию. Составленная там «Новая гураганская [= тимуридская] таблица» (Зидж-и джадид-и гурагани) — изложение теоретических основ научной астрономии и каталог положений 1018 звезд, определенных впервые после Гиппарха и с точностью, остававшейся непревзойденной до наблюдений Т. Браге. Там же велись исследования по алгебре, геометрии, тригонометрии, географии. При У. Самарканд и Бухара украсились рядом памятников, в том числе медресе. Недовольство, вызванное неудачной военной деятельностью У., который в 1447–1449 пытался объединить Мавераннахр с Хорасаном, привело к заговору против него крупных сановников, его поражению и гибели от рук его собственного сына Абд-аль-Латифа. Обсерватория У. была разобрана в начале XVI в. Ее остатки, открытые В. М. Вяткиным в 1908, окончательно раскопаны В. А. Шишкиным в 1948. Обнаружены руины нижней части стены круглого 3-этажного здания диаметром 46,4 м с секстантом (возможно, квадрантом) радиусом в 40,2 м (сохранилась нижняя часть его из 2 параллельных каменных дуг в траншее шириной около 2 м и глубиной 11 м, облицованных мраморными плитами и разделенных на градусы).

Лит.: Бартольд В. В. Улугбек и его время // Бартольд В. В. Сочинения. Т. 2. Ч. 2. М., 1964. С. 23–196; Из истории эпохи Улугбека. Сб. статей. Ташкент, 1965; Кары-Ниязов Т. Н. Астрономическая школа Улугбека // Кары-Ниязов Т. Н. Избранные труды. Т. 6. Ташкент, 1967. Т. К. Кораев.