Улáн-Бáтор (от монг. «Красный богатырь») — столица Монголии, главный политический, экономический и культурный центр страны, расположен в ее центральной части, на берегах р. Чола (приток Орхона). Численность населения — более 1,6 млн человек (2021).

Древнейшие археологические находки на территории У.-Б. относятся к эпохе палеолита. Здесь были обнаружены сюннуские захоронения и тюркская стела (716), руины дворца (археологический памятник «Хар Тунэ Орд»), предположительно принадлежавшего противнику Чингисхана хану Тоорилу.

Датой основания У.-Б. традиционно считается 1639, когда здесь появилось место для расположения кочевавшей резиденции богдо-гэгэна — первого главы буддийской сангхи в Монголии Внешней (Халхе). В 1654 был основан монастырь, известный как Их-Хурээ, также являвшийся кочевым. С начала XVIII в. по его названию стали называть и формирующийся город, в западные языки вошло название Урга (от монг. юрта-дворец). Резиденция богдо-гэгэна становится в этот период постоянной. Расположение на торговом пути из Кяхты в Китай способствовало появлению недалеко от резиденции поселения китайских купцов. С конца XVIII в. здесь находилась и резиденция амбаня — представителя властей империи Цин, в состав которой Халха вошла еще в 1691. В начале XIX в. была основана специальная школа «Гандан», позднее ставшая основой для нового монастыря Гандантэгченлин (первая его каменная постройка относится к началу 1840-х), куда на несколько десятилетий переносилась резиденция богдо-гэгэна. Основное население города составляли буддистские монахи, жившие в отличие от китайских торговцев не в домах, а в юртах. В 1861 открылось российское консульство. В конце XIX — начале XX в. была построена новая резиденция богдо-гэгэна — Зеленый, или Зимний дворец.

В июле 1911 в Урге состоялось собрание влиятельных светских и духовных князей, созванных главой буддийской сангхи богдо-гэгэном Джебзундамба-хутухтой VIII (1870–1924, позднее известным как Богдо-хан), решивших добиваться независимости Монголии. Под названием Нийслэл-хурээ стал главным центром автономной Монголии. После смерти Богдо-хана в 1924 и провозглашения Монгольской Народной Республики был переименован в У.-Б. Политика властей в середине 1920-х — середине 1940-х, нацеленная на борьбу с религией по примеру Советского Союза, привела к закрытию монастырей (кроме Гандантэгченлина) и репрессиям против духовенства, что повлекло сокращение населения города почти в два раза. Город отстраивался по европейским образцам, появились первые промышленные предприятия, в 1940–1980-х велась регулярная застройка по примеру советских городов. В 1940–1960-е формируется ансамбль центральной площади Сухэ-Батора, в 1990–2010-е появляются офисные и жилые высотные здания.

Лит.: Ломакина И. И. Монгольская столица, старая и новая (и участие России в ее судьбе) / Ред. С. Л. Кузьмин. Москва, 2006; Большаков А. Г., Нямдорж Н. Градостроительное развитие города Улан-Батора. Иркутск, 2019. С. Н. Губина.