Уэ́ссекс (лат. Wessex, от древнеангл. West Seaxe — «западные саксы») — историческая область на юго-западе Англии, англо-саксонское королевство в VII–X вв. Ядром У. было политическое образование народности гевиссов, сложившееся в VI в. в долине верховьев р. Темзы, возможно, на месте римской общины (лат. civitas) бриттского племени атребатов. Этническая принадлежность гевиссов остается дискуссионной, в перечне их правителей встречаются имена как саксонского, так и бриттского (в том числе Кердик, считающийся первым правителем У.) происхождения. В VII в. правители гевиссов распространили влияние на территории будущих графств (шайр) Уилт­шир и Хэмпшир, тогда же в источниках впервые появляется название «У.» (первоначально как этноним). В ­630-х началась христианизация У., епископская кафедра первоначально находилась в г. Дорчестер на Темзе, в 660-х перенесена в Уинчестер, ставший к IX в. главным политическим центром У. Во 2-й половине VII в. в результате вой­н с бриттским королевством Думнония правители У. расширили владения на юго-запад, где впоследствии сложились графства Дорсет, Сомерсет и Девон, а также захватили о. Уайт. Рост влияния У. и оформление его как единого политического образования связаны с королем Ине (688–726), при котором впервые появляется деление У. на графства во главе с подчиненными королю элдорменами. Король Эгберт (802–839) и его сын Этельвульф (839–858) захватили Кент, Эссекс, Суссекс и Суррей, одержали победы в вой­нах против Мерсии, сделав У. ведущей политической силой в Британии. Младший сын Этельвульфа, король Альфред Великий (871–899/901), успешно противостоял вторжению викингов и подчинил себе все английские земли к югу от р. Хамбер, не захваченные скандинавами, а также Корнуолл, до того остававшийся независимым бриттским королевством (окончательно инкорпорирован в состав У. в Х в.). В конце IX — 1-й половине Х в. короли У. завоевали ранее захваченные викингами территории бывших королевств Восточная Англия, Мерсия и Нортумбрия, стали рассматриваться как короли всего английского народа (древнеангл. Angelcynn) и претендовать на гегемонию над всей Британией. Этот процесс ныне рассматривается как возникновение единого королевства Англия (традиционная дата создания — 927, при короле Этельстане). При этом У., под которым понимались все земли к югу от Темзы, считался частью этого королевства. Около 1019 король Кнут Великий дал своему приближенному Годвине титул эрла У. После смерти Годвине (1053) титул наследовал его сын Гарольд (в январе–октябре 1066 король Англии Гарольд II). После Нормандского завоевания Англии 1066 титул эрла У. не использовался, но неофициально название «У.» продолжало употребляться по отношению к юго-западным графствам. В 1999 почетный титул графа У. получил Эдвард Виндзор (род. в 1964), младший сын королевы Елизаветы II.

Ист.: Англосаксонская хроника IX–XI вв. / Пер., прим., библ., указ. З. Ю. Метлицкой. СПб., 2010.

Лит.: Yorke B. Wessex in the Early Middle Ages. London–New York, 1995; Глебов А. Г. Англия в раннее Средневековье. СПб., 2015; Earles B. N. From Roman Civitas to Anglo-Saxon Shire: Topographical Studies on the Formation of Wessex. Oxford, 2018. С. Г. Мереминский.