Уэ́льс (англ. Wales; валлийск. Cymru) — административная часть Великобритании; с 1996 состоит из 14 графств и 8 бургов. Официальные языки — английский и валлийский. Столица — Кардифф (с 1955). 

Прибрежные территории У. были обитаемы в эпоху палеолита, постоянное население появилось, скорее всего, в мезолите. К эпохе неолита относятся многочисленные мегалитические гробницы разных типов, в период бронзового века (II тысячелетие до н. э.) возникли региональные различия, заметные по орудиям производства. Согласно традиционной концепции, в позднем бронзовом веке У. был заселен кельтами. Ко времени римского завоевания (48–75 н. э.) в У. было не менее 5 племен: декеанглы на северо-востоке, ордовики на северо-западе, деметы на юго-западе, силуры на юго-востоке и корновы в центре. Римляне построили в У., главным образом на юге, ряд городов и крепостей. Уход римлян из Британии в начале V в. и ее завоевание германцами привели к обособлению бриттского (кельтского) населения У., где сложилось несколько королевств: на юго-востоке Гуэнт (позднее Морганнуг, Гламорган), на юго-западе Дивед (находился под властью ирландских правителей), на северо-западе Гуинед, на севере Поуис; впоследствии граница У. была определена Валом Оффы (780). В V–VI вв. в регионе распространилось христианство. На возвышенностях население занималось преимущественно скотоводством, в низинах — земледелием. В конце IX в. из-за усиления и экспансии Гуинеда правители королевств на юге У. (Дивед, Гуэнт, Брихейниог и Глиуисинг) принесли оммаж и присягу королю Уэссекса. Король Хиуэл Добрый (ум. 950) объединил Дивед, Сейсиллуг и Брихейниог в королевство Дехейбарт, подчинил также Гуинед и Поуис, но признал своим сюзереном короля Уэссекса Этельстана. С конца VIII в. побережье У. неоднократно разоряли викинги (см. Норманны).

К 1057 правитель Гриффид ап Лливелин (ум. 1063) объединил под своей властью весь У. и захватил земли к востоку от Вала Оффы. Король Англии Вильгельм I Завоеватель (1066–1087) основал графства Честер, Шрюсбери и Херефорд и использовал их как плацдарм для наступления на Вост. У. После 1093 норманд­цы захватили весь юг У., на границе были учреждены сеньории Кардиган, Пемброук, Брекон и Гламорган, объединенные в Валлийскую марку. Их лорды получили широкие полномочия и большую автономию по отношению к королям Англии, активно привлекали иностранных колонистов. Сопротивление валлийцев привело к изгнанию нормандцев из Гуинеда, Кередигиона и большей части Поуиса. Правители Гуинеда, Поуиса, Дехейбарта именовались королями (лат. rex, валлийск. brenin), затем князьями (лат. princeps, валлийск. tywysog) или господами (лат. dominus, валлийск. arglwydd). Сохраняя самостоятельность, они приносили оммаж и присягу английскому королю, возводили в своих владениях крепости, основывали орденские монастыри, предоставляли льготы переселенцам. Возникли четыре валлийских диоцеза (Бангор, Лландафф, Сент-Асаф и Сент-Дэвидс), подчиненные архи­епископу Кентербери, хотя отдельные епископы отстаивали независимый статус своих епархий. На фоне ослаб­ления и распада Поуиса и Дехейбарта усилилось королевство Гуинед, особенно под властью Лливелина ап Иорверта (Великого) (ум. 1240), который добился своего признания от английского короля (1218). Лливелин ап Гриффид (ум. 1282) подчинил весь У., получил титул «принца Уэльского» и право на оммаж от других валлийских правителей (1267). В 1277 английский король Эдуард I Долговязый (1272–1307) совершил поход в У., оттеснил силы Лливелина на запад от р. Конуи и начал строительство замков. Восстание против англичан (1282–1283) было подавлено, завое­ванные земли распределены между графствами Мон, Кайрнарвон, Мейрионнит, Кередигион, Кайрвиртин и Флинт. В 1301 эти графства были пожалованы наследнику престола Эдуарду (король Англии Эдуард II в 1307–1327), который получил титул принца Уэльского. Согласно Статуту об У. (1284), на северо-западе были созданы графства Англси, Кайрнарвон и Мейрионнит, на юго-западе — Кардиган и Кармартен; графство Флинт присоединено к Честеру. В отличие от английских графств, графства Валлийского княжества оставались вне юрисдикции центральных судов Вестминстера и не посылали представителей в английский парламент. Валлийская марка была расширена за счет новых сеньорий, созданных из частей Гуинеда и Поуиса. Несмотря на покорение У., регулярно вспыхивали восстания против англичан (1287, 1294, 1316). Экономический подъем XIII в. сменился кризисом в XIV в. От чумы погибла треть населения (1349). В 1300 население У. составляло около 300 тыс. человек, к началу XVI в. — всего 250 тыс.

В 1399 свержение с престола Ричарда II стало поводом для крупного восстания Оуэна Глиндура (1400), который был провозглашен князем Камри и получил поддержку ­французов. К 1405 значительная часть У., за исключением королевских замков, признала его власть, но в 1408–1409 английскому принцу Генриху удалось отвоевать захваченные земли. Восстание привело к разрухе в У. Согласно парламентскому акту, валлийцам было запрещено собираться в группы, занимать государственные должности, носить оружие и жить в укрепленных городах. Эти меры распространялись и на англичан, женатых на валлийках. Дискриминация валлийцев способствовала получению английского гражданства отдельными лицами и целыми общинами.

Во время Алой и Белой Розы вой­н У. поддерживал Ланкастеров, а Валлийская марка — Йорков. Занявшие английский престол Тюдоры (1485–1603) пользовались поддержкой валлийской знати из-за своего валлийского происхождения. Практически весь У. перешел под управление короля. В 1536 У. был инкорпорирован в Английское королевство, было ликвидировано разделение на Княжество и Марку (однако Совет Марки был упразднен лишь в 1689), валлийцы получили равные политические права с англичанами, в У. было введено общее право Англии, население получило представительство в английском парламенте (26 мест). Второй акт (1543) учредил Большую сессию — 4 выездных сессии суда по трем графствам (о. Англси, Кайрнарвон, Мейрионит; Флинт, Динбих, Тревалдуин; Абертайви, Кайрвиртин, Пенвро; Майсивед, Брихейниог, Морганнуг), которая существовала до 1830. Число валлийских членов в парламенте было увеличено до 37; расширены права дворянства (акты 1536 и 1543), по английскому образцу введен институт мировых судей. В ходе Реформации закрыли 47 монастырей, в 1563 было решено перевести Библию и Книгу общих молитв на валлийский язык (полный перевод Библии издан в 1588).

Население У. в 1536 составляло около 278 тыс. человек. Экономический рост обеспечивался в основном развитием животноводства и торговли, а также добычей свинца и угля. Хотя темпы роста населения опережали развитие экономики, города оставались небольшими. Проблемы, связанные с изменениями в статусе держаний (консолидация поместий джентри) и инфляцией, приводили к тому, что 30 % населения было нищим. Только в конце XVIII в. промышленность смогла обеспечить занятость сельскому населению.

Во время гражданских вой­н 1642–1648 (см. Английская революция середины XVII в.) У. в основном поддерживал короля. Борьба шла за контроль над прибрежными дорогами на севере и на юге. Установление власти парламента и секвестрация имущества роялистов вызвали недовольство населения. В период республики (1649–1660) в У. распространились нонконформистские религиозные движения: квакеры, конгрегационалисты, баптисты; с XVIII в. — методисты.

К 1800 развитие получили угольная и металлургическая промышленность, производство фарфора. Численность населения в промышленных регионах росла за счет эмиграции из других районов У., Англии, Ирландии (к 1801 население У. составляло 587 245 человек, к 1901 — 2 012 875). В конце XIX в. улучшение экономических условий в индустриальном У. привело к относительному спокойствию в регионе. Были расширены возможности среднего образования (1889), основаны три университета и федеральный Валлийский университет, Национальная библиотека и Национальный музей У. По Акту о местном управлении 1888 были созданы советы графств, но самоуправления путем создания представительной ассамблеи У. не удалось добиться.

Экономическая депрессия межвоенного периода, сопровождавшаяся падением экспортного рынка, вызвала сильную безработицу и эмиграцию населения (около 430 тыс. человек). В 1925 основана Валлийская националистическая партия (валлийск. Plaid Cymru). Вторая мировая вой­на 1939–1945 оживила экономику У., была проведена диверсификация угольной и сталелитейной промышленности, но угольная промышленность постепенно приходила в упадок. Королевская комиссия по конституции рекомендовала передать полномочия самоуправления У. и Шотландии в 1973, но изданный акт (1978) не был одобрен на референдуме (1979). В 1993 установлено равенство валлийского и английского языков в У. Национальная ассамблея У. (валлийск. Cynulliad Cenedlaethol Cymru), избранная в 1999, первоначально занималась вопросами государственной службы, здравоохранения, образования и экономического развития, затем получила законодательные функции (2011) и право взимать налоги (2014). Ассамблею возглавляет первый секретарь (с 2000 — первый министр).

Ист.: Annales Cambriae / Ed. by J. Wiliams. London, 1860; The Statutes of Wales / Ed. by I. Bowen. London, 1908; The Acts of Welsh Rulers: 1120–1283 / Ed. by H. Pryce. Cardiff, 2005.

Лит.: Morgan K. O. Rebirth of a Nation. Wales 1880–1980. Oxford, 1980; Williams G. Renewal and Reformation: Wales c. 1415–1642. Oxford, 1993; Jenkins G. H. The Foundations of Modern Wales: 1642–1780. Oxford, 1993; Davies R. R. The Age of Conquest: Wales 1063–1415. Oxford, 2000; Charles-Edwards T. M. Wales and Bri­tons, 350–1064. Oxford, 2014; Graham Jones J. The History of Wales. Cardiff, 2014; Лошкарева М. Е. Особая страна. Из политической и правовой истории средневекового Уэльса (XII–XIV вв.). М., 2020. А. А. Анисимова.