КУРЕССААРЕ - го­род на за­па­де Эс­то­нии, административный центр маа­кон­да (уез­да) Саа­ре.

Население 15 тысяч человек (2009 год). Рас­по­ло­жен на юге острова Саа­ре­маа, на бе­ре­гу Риж­ско­го залива Бал­тий­ско­го мо­ря. Порт Ро­омас­саа­ре (в 3 километрах от Курессааре). Аэ­ро­порт.

В XII веке на мес­те го­ро­да су­ще­ст­во­ва­ло ук­ре­п­лён­ное по­се­ле­ние эс­тов. В 1206 году остров Эзель (ны­не Саа­ре­маа) за­хва­тил датский ко­роль Валь­де­мар II, ко­то­рый по­стро­ил на этом мес­те не­боль­шое ук­ре­п­ле­ние, вско­ре унич­то­жен­ное по­жа­ром. Пред­по­ло­жи­тель­но во 2-й половине XIII века око­ло су­ще­ст­во­вав­шей то­гда при­ста­ни был за­ло­жен за­мок Аренс­бург, став­ший од­ной из ре­зи­ден­ций эзель­ских епи­ско­пов. В 1559 году в хо­де Ли­вон­ской вой­ны 1558-1583 годов по­след­ний епископ Ио­ганн фон Мюнх­гау­зен про­дал Аренс­бург датскому ко­ро­лю Фре­де­ри­ку II, ко­то­рый в 1560 году пе­ре­дал его сво­ему млад­ше­му бра­ту, гер­цо­гу Маг­ну­су. В 1563 году по­лу­чил городское пра­во. По Брём­себ­ру­ско­му ми­ру 1645 года, за­вер­шив­ше­му датско-шведскую вой­ну 1643-1645 годов, остров Эзель вме­сте с Аренс­бур­гом ото­шёл к Шве­ции.

В 1710 году во вре­мя Северной вой­ны 1700-1721 годов Аренс­бург был за­нят российскими вой­ска­ми под ко­мандованием генерала Р. Х. Бо­ура, го­род во­шёл в со­став Российской им­пе­рии, что бы­ло за­кре­п­ле­но Ниш­тадт­ским ми­ром 1721 года. Вско­ре про­ве­де­ны ра­бо­ты по ре­мон­ту ук­ре­п­ле­ний го­ро­да. Центр Эзель­ско­го (с 1784 года - Аренс­бург­ско­го) уезда Риж­ской губернии (1713-1917 годы; в 1783-1796 годах Риж­ское на­ме­ст­ни­че­ст­во, с 1796 года Лиф­лянд­ская губерния). В XIX веке по­сле строи­тель­ст­ва кре­по­сти Бо­мар­зунд Аренс­бург ут­ра­тил своё стра­те­гическое зна­че­ние. С 1917 года офи­ци­аль­но на­зы­вал­ся Курессааре.

Во время 1-й ми­ро­вой вой­ны пос­ле не­удач­ной для российского фло­та Мо­он­зунд­ской опе­ра­ции 1917 года Аренс­бург 1 октября за­ня­ли германские во­йс­ка. В 1918 году в со­ста­ве «Бал­тий­ско­го гер­цог­ст­ва», в 1918-1940 годах в со­ста­ве Эс­то­нии, в 1920-1940 годах - центр маа­кон­да Саа­ре­маа. С 1940 года в со­ста­ве СССР, в 1940-1950 годах центр Саа­рес­ско­го (Саа­ре­маа­ско­го) уезда Эс­тон­ской ССР. В Великую Отечественную вой­ну пос­ле Мо­он­зунд­ских остро­вов обо­ро­ны 1941 года ок­ку­пи­ро­ван германскими вой­ска­ми 22 сентября 1941 года. Ос­во­бо­ж­дён 7 октября 1944 года вой­ска­ми Крас­ной Ар­мии в хо­де Мо­он­зунд­ской де­сант­ной опе­ра­ции 1944 года. С 1950 года рай­он­ный центр (с 1992 года центр маа­кон­да Саа­ре) Эстонской ССР (с 1990 года - Эс­тон­ской Рес­пуб­ли­ки). В 1952 году пе­ре­име­но­ван в Кин­ги­сепп в честь эстонского ре­во­лю­цио­не­ра В. Э. Кин­ги­сеп­па (1888-1922 годы); в 1988 году го­ро­ду воз­вра­ще­но название Курессааре. В 1990 году стал пер­вым са­мо­управ­ляе­мым го­ро­дом в Эс­то­нии.

Со­хра­нил­ся ис­то­рический центр со средневековой пла­ни­ров­кой и уз­ки­ми из­ви­ли­сты­ми ули­ца­ми. На бе­ре­гу за­ли­ва в боль­шом пар­ке рас­по­ло­жен со­ору­жён­ный из ме­ст­но­го до­ло­ми­та квад­рат­ный в пла­не епи­скоп­ский за­мок (ос­но­ван во 2-й половине XIII века, пе­ре­стро­ен риж­ским епископом Г. фон Оснаб­рю­ком в кон­вент­ский дом в 1334-1365 годах; час­тич­но со­хра­ни­лись го­тические ин­терь­е­ры; на­руж­ная обо­ро­нительная сте­на и круг­лая баш­ня - середина XV века; в зам­ке - Крае­ведческий му­зей Саа­ре­маа, ос­но­ван в 1866 году) с дон­жо­ном Стур­вольт (конец 1330-х годов) и при­стро­ен­ной баш­ней «Длин­ный Гер­ман» (1345-1365 годы или 1260-е годы). В по­след­ней четверти XVII века во­круг зам­ка воз­ве­де­ны бас­тио­ны и ра­ве­ли­ны (ар­хи­тек­то­ры П. фон Эс­сен и Э. Даль­берг). В XVII-XIX веках по­строе­ны: кир­ха Святого Лав­рен­тия (1630-е годы, ре­кон­ст­руи­ро­ва­на в 1835-1836 годы, архитектор Х. Лёве­нер), зда­ние Городских ве­сов (важ­ня) в сти­ле ба­рок­ко (1663 год), Ра­ту­ша (1654-1670 годы, пе­ре­строе­на в 1786-1787 годы; вос­ста­нов­ле­на в 1961-1973 годы), зда­ние Дво­рян­ско­го со­б­ра­ния (конец XVIII века; ны­не ад­ми­ни­стра­ция маа­кон­да Саа­ре), пра­во­слав­ная церковь Святого Ни­ко­лая в сти­ле клас­си­циз­ма (1790 год), Гос­ти­ный двор (1820-е годы), де­ревянный дво­рец Кур­за­ла (1861 год). Зда­ние боль­ни­цы (1939 год, архитектор Э. Куу­зик). Па­мят­ни­ки: пав­шим в вой­не за не­за­ви­си­мость 1918-1920 годов (1920-е годы, скульп­тор А. Х. Адам­сон; сне­сён в 1945 году; ко­пия - 1990 год, скульп­тор М. Ва­рик), ге­ро­ям вос­ста­ния тру­дя­щих­ся Саа­ре­маа 1919 года про­тив нем­цев (1963 год, скульп­тор Э. Та­ни­лоо, архитектор Ю. Сирп), ком­по­зи­то­ру П. Сю­да (1983 год) и другие.  

Близ Курессааре - ме­тео­рит­ные кра­те­ры Каа­ли.

 © Большая Российская Энциклопедия (БРЭ)