ФРАНКЛИН, БЕНДЖАМИН
Фрáнклин (англ. Franklin), Бенджамин (06[17].01.1705, Бостон, колония Массачусетс — 17.04.1790, Филадельфия, штат Пенсильвания, США) — североамериканский политический и общественный деятель, издатель, дипломат, ученый, изобретатель. Из большой семьи переехавшего из Англии ремесленника. Учился до 10 лет, с 12 лет — подмастерье в типографии старшего брата, тайно писал под псевдонимом в издававшуюся братом газету. В 1723 убежал в Филадельфию, в 1724–1726 работал в Лондоне. В 1727 в Филадельфии основал кружок самообразования, в 1731 — подписную библиотеку, существующую и сегодня (Library Company of Philadelphia), с начала 1730-х — масон. С 1728 — совладелец типографии, печатал и редактировал газеты, памфлеты, книги, разбогател. К 1753 из 15 англоязычных газет в британских колониях 8 издавал Ф. либо его партнеры. В 1733–1758 выпускал «Альманах бедного Ричарда», своего рода наставление в буржуазной обстоятельности и капиталистическом трудолюбии (из афоризмов Ф.: «Стекло, фарфор и репутацию легко разбить и хорошо не починить»; «Время — деньги»).
Стоял у истоков добровольного пожарного общества в Филадельфии (1736), Американского философского общества (1743; в 1769 стал его первым президентом). В 1755 с единомышленниками открыл Филадельфийский колледж (с 1791 Пенсильванский университет), в 1759–1764 был его президентом.
В 1751–1764, 1773, 1775 — депутат колониального собрания Пенсильвании. В 1751 добился создания Пенсильванского госпиталя — первой больницы в британских колониях. В 1753–1774 — заместитель генерального почтмейстера британских колоний. В 1754 предложил объединение колоний под эгидой короны, чтобы лучше отстаивать общие права. В 1757–1762, 1764–1775 представлял интересы колоний в Лондоне. В 1775–1776 — первый генеральный почтмейстер США, делегат Пенсильвании на II Континентальном конгрессе, где неожиданно для современников выступил одним из самых радикальных сторонников независимости. Участвовал в редактировании Декларации независимости США. В 1779–1785 — посланник США в Париже (одновременно в 1782–1783 в Стокгольме), договаривался о поддержке Францией Войны за независимость в Северной Америке 1775–1783. 3 апреля 1783 участвовал в подписании Парижского мирного договора, согласно которому Лондон признал независимость США.
В 1785–1788 — президент Высшего исполнительного совета Пенсильвании. В 1787 — старейший член Конституционного конвента, разработавшего действующую Конституцию США.
Исследователь электричества, изобретатель громоотвода (1752). Кончина М. В. Ломоносова помешала Ф. установить с ним переписку. Занимался демографическими исследованиями, впервые издал карту с обозначением течения, которое назвал Гольфстримом (1769). Изобрел современную стеклянную гармонику (1761).
Уже в молодости разочаровался в догматическом христианстве, не верил в бессмертие души, сомневался в божественной природе Христа, но считал, что религия смягчает нравы. Подобное вольнодумство Ф. было редкостью как в британских колониях, так и в Великобритании (см. также в статье Просвещение). Хотя до 1775 в доме Ф. трудились слуги-рабы, с рубежа 1760–1770-х выступал за отмену рабства. C начала XIX в. считался воплощением североамериканского «национального характера».
На русский язык сочинения Ф. переводились уже при его жизни. Иностранный член Петербургской академии наук (1789).
Соч.: Избранные произведения / Общ. ред. и вступ. ст. М. П. Баскина. М., 1956; The Papers of Benjamin Franklin / Ed. by L. W. Labaree, et al. 44 vols. (изд. продолж.). New Haven (Ct.), 1959–2024.
Лит.: Иванов Р. Ф. Франклин. М., 1972; Morgan E. S. Benjamin Franklin. New Haven (Ct.), 2002; Wood G. S. The Americanization of Benjamin Franklin. New York, 2004; Lemay J. A. L. The Life of Benjamin Franklin [to 1757]. 3 vols. Philadelphia, 2005–2008; Chaplin J. The First Scientific American: Benjamin Franklin and the Pursuit of Genius. New York, 2006; A Companion to Benjamin Franklin / Ed. by D. Waldstreicher. Hoboken (N.J.), 2011. А. А. Исэров.