Фаю ́м — плодородная котловина площадью более 12 тыс. кв. км в Ливийской пустыне, около 70 км юго-западнее Каира. Название происходит от древнеегипетского Паюм, т. е. «море». В центральной части котловины с углублением до 45 м ниже уровня моря находится оз. Карун («Меридово озеро» греков), наполняемое водами Нила по р. Юсуф (Бахр Юсуф). В Ф. обнаружены стоянки позднепалеолитических и неолитических охотников и собирателей; земледелие распространилось не позже древнеегипетского Древнего царства. Фараоны XII династии осуществили в Ф. большие ирригационные работы для устройства полеводства, строительства городов и храмов. Главным городом был древнеегипетский Шедит, греческий Крокодилополь, позже Арсиноя (ныне Киман Фарис), богом которого был Собек, предпочитавший обличье крокодила. Широкомасштабную мелиорацию предприняли Птолемеи, основавшие множество греко-эллинистических поселений, на месте которых обнаружены тысячи демотических, греческих и коптских папирусов. Самые знаменитые памятники — выполненные в технике темперы и энкаустики погребальные «фаюмские портреты» на картонажах и досках.

Лит.: Gaton-Thompson G., Gardner E. O. The Desert Fayum. London, 1934; Vandorpe K., Clarysse W., Verreth H. Graeco-Roman Archives from the Fayum. Leuven, 2015. А. Е. Демидчик.