Экзархáт (от греч. ἔξαρχος «внешняя власть») — административно-­территориальная единица в Византии в конце VI — VII в.; церковное наместничество за пределами митрополии. Э. впервые появились во время правления императора Маврикия (582–602), первоначально в Италии и Сев. Африке. В Италии автономная область — Равеннский Э. — была создана в 584 с целью упрочить византийское владычество в регионе после потери значительной части Апеннинского п-ова, завоеванной лангобардами. В Сев. Африке в 590 появился Карфагенский Э., который объединил византийские провинции региона. Позднее Э. были созданы в Неаполе, на островах Крит и Мальта. К концу VII в. в результате арабских завоеваний были утрачены все Э., кроме Равеннского: он существовал до 751, когда был завоеван лангобардами.

Создание Э. было связано с необходимостью более эффективного управления отдаленными территориями империи, которые ранее подчинялись напрямую императору, что затрудняло контроль и организацию обороны. Э. получал значительную автономию в гражданских и военных делах. Во главе каждого Э. стоял наместник — экзарх, назначаемый императором. Экзарх обладал всей полнотой власти на подконтрольной территории: гражданской, военной, финансовой и судебной. Э. имел собственное вой­ско, флот, казну и налоговую систему. Система Э. сыграла важную роль в укреплении византийских рубежей. Они могли существовать относительно автономно, пока внимание центрального правительства было сосредоточено на других угрозах: вой­нах на Ближнем Востоке, на Балканах, борьбе с арабскими пиратами в Средиземноморье. Такая система власти позволила эффективнее управлять отдаленными провинциями империи. Опыт децентрализации власти через экзархаты во многом предвосхитил более позднюю систему фем в Византии.

Лит.: Бородин О. Р. Равеннский экзархат. Византийцы в Италии. СПб., 2001. А. В. Кузнецов.