Происходил из древнего дворянского рода. Был третьим сыном сенатора, генерал-лейтенанта Ивана Александровича Апраксина (1756–1818) и его супруги Марии Александровны, урождённой Волкенштейн.

В январе 1802 года был определён на службу колонновожатым, в сентябре того же года был переведён в подпоручики. В апреле 1806 года перешёл в Кавалергардский полк корнетом. В 1808 году получил чин поручика. Принимал участие в Русско-турецкой войне 1806–1812 годов, за отличие в сражении под Шумлой был награждён орденом Св. Владимира 4-й ст. с бантом. Присутствовал при штурме Рущука, во время которого был ранен в правое плечо, а также при сражении при Батине и взятии Никополя. В 1810 году стал адъютантом шефа Кавалергардского полка генерал-адъютанта Ф. П. Уварова. В 1813 году получил чины штабс-ротмистра и ротмистра. В апреле 1814 года в Париже был пожалован Александром I в свои флигель-адъютанты, а в августе следующего года за отличие получил чин полковника.