Любимец Ивана Грозного, сын незначительного по происхождению служилого человека Федора Григорьевича.

А. впервые упоминается в 1547: на царской свадьбе исполнял должности ложничего и мовника (стлал брачную постель государя и сопровождал его в баню). После московских пожаров, ставших поводом для бунта москвичей (1547), вместе с игуменом Сильвестром и митр. Макарием вошел в число особо доверенных приближенных царя. Время деятельности так называемого правительства Адашева («Избранной рады», как назвал его А. М. Курбский) стало периодом реформ (первый Земский собор, Судебник 1550, церковный Стоглавый собор 1551, покорение Казани в 1552 и Астрахани в 1557; реформы местного и центрального управления, учреждение системы приказов, отмена кормлений, поместная реформа). В 1550 Иоанн пожаловал А. в окольничие. А. заведовал государственным архивом, вел летопись, участвовал в составлении разрядных книг и Государева родословца, вел переговоры с казанским царем Шиг-Алеем (1551 и 1552), ногайцами (1553), Ливонией (1554, 1557, 1558), Польшей (1558, 1560), Данией (1559). После болезни царя в 1553, когда отец Алексея, окольничий Федор А. отказался целовать крест (присягать) малолетнему царевичу Дмитрию, опасаясь, что власть перейдет к родственникам жены царя, Анастасии Романовой, отношения А. с Иваном IV испортились. В мае 1560 А. отправился в почетную ссылку на Ливонскую войну, третьим воеводой большого полка. После смерти царицы Анастасии (7 августа 1560) царь приказал перевести А. в Дерпт и посадить под стражу. Здесь А. заболел горячкой и через 2 месяца умер.

Автор статьи: Т. А Бахарева.